第18課：誰が肉の代金を払うべきか

「ねえ、ザイナブ。私はあなたの忘れっぽさを何度叱ったことかしら？」

「お母さん、私が何を忘れたって言うの？」

「今日はあなたに肉の始末を忘れたことで叱るわ。」

「どこで忘れたのかしら？」

「肉屋から戻ってきた時、あなたは肉を台所のテーブルの上に置いたでしょう。そしてあなたは私のところにお釣りを返しにやって来たわね。でもそれから、あなたは台所に戻って肉を冷蔵庫に入れることを忘れたのよ。」

「それじゃ、今から行くわ。」

「今じゃもう遅いわよ。だって、ナジールの猫が台所に入って肉を盗んで外に出て、庭で食べてしまったの。」

「お母さん、ごめんなさい。それじゃ、私、自分のお金でそれと同じ肉を買ってくればいい？ だって、私、お祭りの日にもらったお金を持っているから。」

「まあ、あなたって気前がいいのね。でも、あなたのお金を全部使わせるわけにはいかないわ。ナジールを呼びなさい。」

やがて、ナジールがやって来ます。お母さんはナジールに、猫が肉を盗んで食べたことを知らせて、それから彼に言います。

「あなた方二人でお金を出し合って肉を買ってくることにする？」

ナジールはこう言って抗議します。

「僕は一緒に買いたくはないよ。だって、僕は叱られるような悪い事、何もしてないからね。」

ザイナブが言います。

「なんてケチなの！　あなた、自分の猫に責任がないの？」

「僕は猫のすることには無罪さ。」

「いいわ。それじゃ、私が一人で肉の代金を払うわ。でも、あなたの泥棒猫がやってきたら、死ぬまで打ちのめしてやるわ。」

「僕がこの家の中にいる限り、猫には手を触れさせないぞ。」

「それじゃ、いなくなるまで待ってるわ。」

その時、お母さんが二人の間に割って入って言います。

「もう話はそれくらいにしなさい。あなた方は肉の代金の三分の一ずつを払いなさい。私もあなたたちと一緒に三分の一を払うから。」